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须鴷，属鴷形目，须鴷科，是一类生活在热带地区的鸟类；栖息于森林或疏林中，在树上觅食，但有的种类完全或部分在地上觅食。食物为动物性，尤以昆虫、蜥蜴、鸟蛋、果实为食。不取食时，就呆呆地栖息于树顶。有的会像啄木鸟那样攀缘，用喙在腐圬树木的高处或白蚁巢中挖洞为巢。

须鴷头大，尾短，体长9-30公分(3.5-12寸)。上颚骨主要为蜥腭型，偶或索腭或雀腭。嘴直强而呈锥形。翼的外形适中或短，第5枚次级飞羽存在。尾为平尾或楔尾，尾羽10-12枚。脚短而强，足呈对趾型，趾端具锐爪。雏鸟为晚成性。尾脂腺被（冉羽）。副羽形小或缺。舌长而能伸缩自如，舌尖具逆钩，善钩取树木枝干中蠹虫；巢营于树洞中。雌雄羽色相差不多。

栖息于森林或疏林中，在树上觅食，但有的种类完全或部分在地上觅食。食物为动物性，尤以昆虫、蜥蜴、鸟蛋、果实为食。不取食时，就呆呆地栖息于树顶。有的会像啄木鸟那样攀缘，用喙在腐杇树木的高处或白蚁巢中挖洞为巢。卵一般白色。雏鸟为晚成性。

中国的须鴷有一个共同的特点，那就是体型优美、鸣声响亮悦耳、羽色很漂亮，还非常容易驯养，因此近年来人们逐渐将它们开发为经济鸟类，主要用于观赏。