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1、什么是边际效用呢？首先要解释一下西方经济学里效用指什么。英语叫utility。效用是指商品满足人的欲望的能力，或者说是指消费者在消费商品时所感受到的满足程度。一种商品对消费者是否具有效用，取决于消费者是否具有消费这种商品的欲望，以及这种商品是否具有满足消费者的欲望的能力。效用这一概念是和人的欲望联系在一起的。是消费者对商品满足自己的欲望的能力的一种主观心理评价。

1、 效用论也通常被称为消费者行为理论。

2、 关于效用的度量，西方经济学先后提出了2套东西。一套是基数效用论，一套是序数效用论。关于基数和序数，你们肯定都比我清楚多了。在20世纪初以及更早，西方经济学家普遍使用基数效用论。（马歇尔 剑桥大学）。也就是说效用和大小长度一样，可以具体衡量并加总求和。比如对某人来说，看场球赛的效用是10个效用单位，吃顿饭的效用是5个效用单位。效用之和是15个效用单位。但是，基数论者把作为人的主观心理状态的效用说成是可以衡量的东西很难让人信服。到了20世纪30年代，西方经济学家开始接受序数效用论。（希克斯 1939 《价值与资本》）。认为效用的大小是无法具体衡量的，就是讲看球赛和吃饭的效用大小分别是多少是无法衡量的。但是2者可以比较，可以分出顺序等级。跟香臭美丑这些概念差不多。比如某人某时宁愿去看球赛而不是去吃饭，那么看球的效用就排在吃饭前面。假设一个是第一，一个是第二。在现代的微观经济学都采用的是序数效用论。

3、 基数效用论也不是一无是处，它提出的边际效用和边际效用递减规律还是很有影响的。

4、 边际效用是指消费者在一定时间内增加1单位商品的消费所得到的效用量的增量。英语里这样解释的： Marginal: The additional or extra quantity of something. If one drinks six sodas in a day, the marginal soda would be the sixth soda. 边际效用函数公式就是MU=dTU(Q)/dQ。

5、 TU，total unity，是总效用。消费者在一定时间内从一定数量的商品的消费中所得到的效用量的总和。Q是对一种商品的消费数量。

6、 边际效用递减规律是说：在一定时间内，在其它商品的消费数量保持不变的条件下，随着消费者对某种商品消费量的增加，消费者获得的边际效用是递减的。

7、 基数效用论者解释这个规律成立的原因是：由于随着相同消费品的连续增加，从人的审理和心理角度来讲，从每一单位消费品种所感受到的满足程度和对重复刺激的反应程度是递减的；还可以这样解释，当一种商品有几种用途时，消费者总是将第一单位的消费品用在最重要的用途上。依此类推，也可以推导出边际效用是递减的。 既然边际效用递减规律成立，那么货币的边际效用也不例外。也就是讲随着货币收入的增加，每增加一单位的钱，假设是一元钱，其边际效用也是递减的。因为富人的货币收入大于穷人的，所以一元钱对富人的边际效用要小于对于穷人的边际效用。所以把富人的一块钱拿走给穷人，社会的效用总量，或者说福利，是增加的。这是资产阶级不愿承认的结论，部分由于这个原因，后来西方经济学家用序数效用论代替了基数效用论。 先前讲到交换可以使资源增值，就是因为一单位商品对不同人的边际效用不一样。对于拥有很多粮食却没有衣服人来说，一件衣服的边际效用远远大于一斤粮食的边际效用，如果遇上一个拥有很多衣服却没有粮食的人，交易就会发生。交易的结果自然皆大欢喜，各自的总效用都增加了，“帕累托改进”得以实现。

本文到此讲解完毕了，希望对大家有帮助。