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利用中科院空间新技术试验卫星搭载的龙虾眼天文成像仪,科研人员成功获得了一批天体的真实大视场X射线实测图像和能谱。这是国际上首次获得并公开发布的大视场X射线聚焦成像观测结果,标志着我国率先掌握了X射线龙虾眼聚焦成像技术,预计每半年可完整获取一次全天X射线天图,首批科研成果近日在《天体物理学快报》上发表。
传统的X射线聚焦望远镜观测视场很小,一般在1度以下,为了取得更大的观测视场,科学家从龙虾的眼睛结构获得启发。龙虾眼通过许多方孔形状、管壁光滑的微型管道指向同一球心,让各方向的光线在小方孔内反射汇聚,最终到达视网膜。
中科院国家天文台科研团队经过多年努力,实现了微孔龙虾眼技术的突破,研制出国际领先的微孔龙虾眼器件,并由中科院上海技物所完成集成研制。其被命名为莱娅,是国际上首个宽视场X射线聚焦成像望远镜,观测视场可达340平方度,比传统的X射线聚焦望远镜提高了至少100倍。
2022年7月27日,空间新技术试验卫星搭载莱娅升空。仅需单次约13分钟的观测,莱娅就能同时探测到多个方向上的X射线源,并获得天体X射线辐射强度随时间变化的信息及能谱。目前,莱娅已经发现了一例恒星的超级X射线耀发,探测到迄今最亮的伽马射线暴的余辉辐射,并完成了二分之一全天X射线天图的测绘。